En ny Coface-undersøgelse om betalingsadfærd i Frankrig viser en stigning i den gennemsnitlige kredittid. 85 % af virksomhederne har oplevet betalingsforsinkelser, og størstedelen siger, at de strækker sig længere og er flere end i 2023. Det bidrager til en stigning i antallet af konkurser, som nu har stabiliseret sig på et meget højere niveau end i 2019 og 2023.
Forsinkede betalinger: en almen praksis
Ligesom i de foregående år er praksis i 2024 med at tilbyde kreditbetingelser stadigt udbredt i Frankrig. Hele 97% af de adspurgte virksomheder tilbød deres kunder kredit, uanset sektor og størrelse. Denne andel er over 90 % i alle sektorer. Den gennemsnitlige kredittid er steget:Den ligger nu på 51 dage sammenlignet med 48,2 dage sidste år. Det er betydeligt længere end i Tyskland (32 dage) og Polen (42 dage), mens det stadig er langt under det, det vi ser i Kina (70 dage) og resten af Asien (64 dage).
Et tegn på at denne praksis har stor udbredelse, er at 95 procent af de allermindste virksomheder, som normalt er mindre tilbøjelige til at give kredittider, stadig gør det. De tilbyder dog kortere kredittider, idet 40 % af dem tilbyder kredittider kortere end en måned (sammenlignet færre end 20 % for større virksomheder).
Forsinkede betalinger: Situationen forværres fortsat
I 2024 har 85 % af de adspurgte virksomheder oplevet forsinkede betalinger, hvilket er en stigning fra de 82 % sidste år. Forsinkelser er mere almindelige end i Tyskland (78 %), Polen (49 %), Kina (62 %) og resten af Asien (60 %), hvor længere betalingsfrister er almindelige, men forsinkelser er mindre hyppige.
Virksomhedens størrelse er fortsat en nøglefaktor i forhold til at bestemme længden af forsinkelser. 73 % af de mindste virksomheder har oplevet en stigning i antallet af forsinkelser sammenlignet med »kun« 55 % af de mellemstore og store virksomheder. Selvom de fleste forsinkelser er mindre end 30 dage, har 46 % af virksomhederne oplevet forsinkelser på mere end en måned.
Ingen sektorer er immune over for betalingsforsinkelser, men bilindustrien, energisektoren, medicinalindustrien, føde- og drikkevareindustrien, finanssektoren og byggesektoren har været særligt hårdt ramt i år. Mere end 25 % af virksomhederne i disse sektorer rapporterer om forsinkelser på mere end to måneder.
Blandt de virksomheder, der oplever forsinkede betalinger, siger 40 %, at kundernes økonomiske problemer er årsagen. Organisatoriske udfordringer (27 %) og håndtering af cash flow uden direkte økonomiske vanskeligheder (20 %) er også almindelige forklaringer.
Antallet af konkurser er langt over niveauet før COVID
Efter at have ligget på et meget lavt niveau indtil midten af 2022 steg antallet af konkurser kraftigt i 2023, før det i første halvdel af 2024 forblev et godt stykke over niveauet fra før COVID-19. Der blev registreret 39.506 konkurser i årets første syv måneder, en stigning på 23 % i forhold til 2023 og 26 % i forhold til 2019.
Denne tendens påvirker virksomheder i alle sektorer og i alle størrelser. Virksomheder med en omsætning på mindre end 250.000 euro er hårdest ramt og tegner sig for 87 % af konkurserne.
Vedvarende pres på marginer og cash flow vil holde insolvensraten høj i anden halvdel af 2024 og (som minimum) i første halvdel af 2025.
Dårligere økonomiske udsigter og flere risici
Ligesom sidste år er de negative udsigter for kundernes betalingsadfærd i tråd med de relativt pessimistiske økonomiske forventninger. Uanset størrelse forventer de adspurgte virksomheder stort set, at markedet vil forværres eller i bedste fald forblive stabilt i Frankrig og resten af verden.
Eksportvirksomhederne er dog lidt mere optimistiske på grund af et lille opsving i verdenshandlen. Virksomhedernes cash flow er en usikker størrelse med høje finansieringsomkostninger og lønomkostninger i en tid hvor mange virksomheder stadig skal tilbagebetale de statsgaranterede lån fra tiden under pandemien.
De vigtigste risici, som virksomhederne nævner, er rekrutteringsproblemer, råvareomkostninger og en afmatning i den globale efterspørgsel – disse stort set er uændrede i forhold til sidste år, men der er én risiko, som er røget direkte til tops på listen: det politiske og sociale miljø i Frankrig, som 37 % af virksomhederne nævner.
